李万年指向那九名南营老兵。
“你们九个，出列！”
那九个老兵一愣，随即迈着整齐的步伐，走了出来。
“从南营到北营，你们跟着我，吃了最多的苦，也挨了最多的骂。”
“今天，这甲，你们九个，一人一套！”
九个铁塔般的汉子，眼圈瞬间就红了。
他们什么都没说，只是猛地单膝跪地，用拳头重重捶打着自己的胸膛！
李万年点了点头，又看向常世安。
“老常，你也有一套。”
常世安愣住了。
“大人，我我是文吏，用不上这个”
“让你穿，你就穿上！”李万年语气不容置喙，“你是我北营的大管家，你的命，比谁都金贵！”
常世安的嘴唇哆嗦了一下，最终还是重重地点了点头。
“剩下的四十一套！”
李万年的目光，落在了那三百五十名没有分到玄甲的陷阵营士兵身上。
“你们，按照上次大考的成绩，从高到低，依次领取！”
人群中，爆发出压抑的欢呼！
而那些排名靠后，没能分到甲的士兵，则眼巴巴地看着，拳头攥得死死的，眼睛里写满了不甘。
李万年将这一切看在眼里。
“没领到甲的，也别灰心！”
“上了战场，多杀一个蛮子，就是一份功劳！”
“等打赢了这一仗，我保证，让你们所有人都穿上百炼甲！让咱们北营，人人有甲穿！”
“吼！”
山呼海啸般的怒吼，响彻云霄！
夜。
深沉如墨。
清平关的城墙上，火把猎猎，将士卒们冰冷的脸庞，映照得忽明忽暗。
李万年披着一身玄甲，腰挎斩马刀，静静地站在瞭望台的最高处。
凛冽的北风，卷着沙砾，从他身边呼啸而过，吹得他身后的大氅，发出“哗啦啦”的声响。
他的目光，穿透无尽的黑暗，望向那片死寂的草原。
那里，像一头蛰伏的巨兽，随时可能张开血盆大口。
整个北营，都陷入了一种奇异的安静。
没有了往日的喧哗和操练声，只有风声，和甲叶偶尔碰撞的轻响。
所有人都醒着。
所有人的神经，都绷成了一根即将断裂的弦。
他们都在等。
等着那即将到来的命运裁决。
忽然。
李万年的瞳孔，猛地一缩。
就在那极远处的地平线上。
一片漆黑之中。
一个微弱的火点，突兀地亮了起来。
紧接着。
在那火点的旁边，第二个，第三个
一排细小的火点，如同鬼火，在黑暗中连成了一条线。
那不是他派出去的斥候的信号！
那是
狼烟！